A transformação econômica de São Bernardo do Campo acompanha as mudanças na indústria e na urbanização do Grande ABC Paulista. O município, que já foi conhecido pela produção de móveis, tornou-se um dos principais polos automobilísticos do país e, nas últimas décadas, passou a ampliar a presença de serviços, comércio, logística e atividades tecnológicas em sua economia.
Esse processo não significou o desaparecimento da indústria. A produção fabril continua relevante, mas deixou de ser a única base da atividade econômica local. Dados do IBGE e do Painel Estatístico da Prefeitura de São Bernardo do Campo mostram uma cidade com estrutura econômica diversificada e forte integração com a Região Metropolitana de São Paulo.
Da indústria moveleira à produção automobilística
No início do século 20, São Bernardo do Campo ganhou destaque como centro de fabricação de móveis. A presença de imigrantes, a disponibilidade de mão de obra e a proximidade com São Paulo contribuíram para o desenvolvimento das indústrias moveleiras, que ajudaram a formar a identidade econômica do município.
A mudança mais profunda ocorreu a partir da segunda metade do século 20, com a instalação de grandes montadoras e empresas fornecedoras. A abertura de vias como a Anchieta favoreceu a conexão com a capital paulista, o porto de Santos e outras áreas industriais. Nesse período, empresas como Volkswagen, Ford, Scania, Mercedes-Benz e Karmann Ghia passaram a integrar a paisagem econômica de São Bernardo.
O avanço da indústria automobilística atraiu trabalhadores de várias partes do Brasil, estimulou o crescimento urbano e fortaleceu uma extensa cadeia de autopeças, metalurgia, transporte e serviços especializados. O município passou a ser reconhecido como um dos principais centros da indústria automotiva brasileira.
Reestruturação industrial e novos setores
A partir das últimas décadas do século 20, a economia local enfrentou os efeitos da automação, da abertura comercial, da reorganização das cadeias produtivas e da transferência de algumas unidades industriais. O setor automobilístico continuou importante, mas passou a conviver com maior pressão por produtividade, modernização tecnológica e redução de custos.
Ao mesmo tempo, comércio, serviços empresariais, educação, saúde, logística e atividades administrativas ganharam espaço. Essa diversificação reduziu parcialmente a dependência direta das montadoras, embora a indústria ainda influencie o mercado de trabalho e a arrecadação municipal.
O peso atual da economia de São Bernardo
Segundo o painel estatístico municipal baseado em dados do IBGE, em 2021 os serviços responderam por 63,73% do valor adicionado total de São Bernardo do Campo. A indústria representou 28,40%, enquanto a administração pública correspondeu a 7,84% e a agropecuária teve participação residual.
Os números indicam a predominância dos serviços na composição econômica, mas também confirmam a importância da indústria. Em 2021, o valor adicionado industrial do município foi de aproximadamente R$ 13,2 bilhões, enquanto os serviços alcançaram cerca de R$ 29,7 bilhões, conforme levantamento da administração municipal.
O PIB per capita de São Bernardo do Campo foi de R$ 88.766,77 em 2023, segundo o IBGE. O indicador reflete a dimensão da economia local, mas não mede sozinho a distribuição de renda ou as condições de vida da população.
Uma economia ainda ligada ao passado industrial
A trajetória de São Bernardo do Campo revela uma transição de uma economia concentrada em fábricas para uma estrutura mais diversificada. A indústria automobilística permanece como referência histórica e produtiva, enquanto os serviços passaram a ocupar posição dominante.
O desafio atual é combinar a preservação da capacidade industrial com a atração de novos investimentos, qualificação profissional e inovação. Para uma cidade formada pela indústria, a transformação econômica não representa uma ruptura completa, mas a adaptação de sua base produtiva às exigências de uma metrópole cada vez mais integrada e competitiva.
